En los pacientes con síndrome de apnea obstructiva del sueño, o SAOS, existe una disminución del volumen de la vía aérea superior, de forma que al dormir, debido a la relajación de los tejidos que ocurre durante el sueño, se producen obstrucciones al paso del aire, especialmente si se duerme sobre la espalda. Cuando esto pasa, el cerebro reacciona desencadenando una respuesta sistémica de alarma que despierta al paciente para reanudar la respiración. Esto causa fatiga y cansancio durante el día y, en casos severos, debido a la reducción de la cantidad oxígeno que transporta la sangre, puede llegar a producirse hipertensión arterial, enfermedad cardiovascular, y alteraciones metabólicas y hormonales.
¿Quién puede sufrir SAOS?
En adultos, esta condición está relacionada con el consumo de relajantes como el alcohol, algunas enfermedades neuromusculares y el tabaquismo. Los pacientes con sobrepeso también tienden a tener una vía aérea superior más estrecha y por tanto con mayor riesgo de obstruirse durante el sueño.
La retrognatia mandibular (mordida clase II) y la Apnea del sueño
Además de los factores anteriores, determinados patrones faciales tienen mayor riesgo de SAOS. Estos patrones son aquellos compuestos por una mandíbula pequeña y/o retraída, que tienden a dar un perfil facial cóncavo con poca definición entre el mentón y el cuello. En estos pacientes, que en su mayoría presentan asimismo una maloclusión de Clase II, la vía aérea superior es constitucionalmente más estrecha y por tanto tiene mayor riesgo de obstruirse durante el sueño. Estos casos son fácilmente solucionables mediante una cirugía ortognática de avance mandibular, en la cual se reposicionan los huesos faciales de forma que se expanden las dimensiones de la vía aérea superior.
En Instituto Maxilofacial somos expertos en el manejo de problemas de SAOS y pioneros a nivel mundial en la investigación en este campo, consulte con nuestros especialistas si presenta el perfil facial descrito más arriba, o si sospecha que puede sufrir de apnea del sueño.
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