La síndrome d’apnea obstructiva del son (SAOS) és una malaltia que consisteix en l’aparició d’episodis repetits de pauses respiratòries durant el son, les apnees, normalment superiors als deu segons. La causa principal d’obstrucció és el col·lapse de les parets de la via aèria superior.
La síndrome d’apnea obstructiva del son afecta una mica més d’un 25 % de la població i condiciona molt negativament la qualitat de vida d’aquells que la pateixen. No només el seu descans durant la nit, que en casos extrems pot comportar fins i tot la mort, sinó també l’activitat diària, acompanyada de somnolència i fatiga crònica. I encara més greu, l’apnea del son provoca la reducció d’oxigen que transporta la sang, produeix hipertensió arterial, malaltia cardiovascular, alteracions metabòliques i hormonals i increment del risc d’accidents.
